Dave McLeod conquiert l'effrayante Lexicon (E11, 7a)
Lexicon, une des voies de trad les plus difficiles de l'outre-manche, a désormais été bénie par la sainte trinité du trad britannique. Dave McLeod en signait la troisième ascension la semaine dernière dans le Lake District (compté de Cumbria), après Neil Gresham et Steve McClure en septembre 2021.
« La première fois que j’ai entendu que Neil Gresham avait fait une nouvelle E11 sur Pavey Ark, j’ai immédiatement décidé d’aller dans le Lake District la semaine suivante pour commencer une belle aventure. » a-t-il raconté sur son Instagram.
Le grimpeur écossais n'est pas étranger à ce type de performance. En 2009, il a même inauguré la cotation E11, Rhapsody à Dumbarton Rock. Avec Lexicon, il a croqué à un beau morceau d'escalade à l'engagement sévère. Lors de la seconde ascension, Steve McClure avait pris un vol extrême en chutant dans les derniers mouvements, les plus exposés bien sûr... Une vingtaine de mètres de chutes.
Ce spectacle de voltige n'a pas douché les velléités Dave McLeod, présent ce jour là, et que l'idée de faire cette voie a ensuite taquiné pendant 6 mois.
« Steve était très très fluide, mais il a ensuite eu un peu de malchance, son pied a glissé un mouvement avant le crux et il a fait une chute dantesque, ce qui a été très excitant à voir. C’était rassurant de constater qu’il n’a pas touché le sol, mais il n’était qu’à trois mètres au-dessus ! C’était donc aussi assez effrayant. J'ai pensé que s’il y avait un endroit où j’allais tomber, ce serait un pas de plus et ce serait assez serré. Je ne sais pas si ça a été un booster de confiance ou non » a-t-il confié à UKC dans une interview.
Il a quand a lui bricolé une protection supplémentaire dans la partie la plus exposée de la voie, protection a la valeur plus qu'hypothétique avoue-t-il lui-même sur son blog : « Même si aucune [des idées que je me faisais sur l'utilité de cette protection ] n'était vraie, ça faisait du bien d’avoir quelque chose attaché à la corde. J'étais presque certain de me sentir moins seul sur la paroi principale ».
Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur cette belle performance, Dave en a donné un récit détaillé sur son blog. Dans l'interview qu'il a donné à UKC, il revient sur les différents problèmes qui se sont dressés entre lui et l'enchaînement : entraînement spécifique, conditions météo, bricolage de matos.
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