James Pearson repousse encore les limites du Trad à Annot
Le plus Français des Anglais, James Pearson, n’a pas profité de son adoption pour ranger les coinceurs au placard. Bien au contraire, puisqu’il vient de réussir à Annot, avec Bon Voyage, une prétendante au rang de voie de Trad la plus dure du monde.
Il l’a cherché, cette ligne parfaite, pendant des années, partout dans le monde jusqu’aux États-Unis et en Afrique du Sud ! Et puis il l’a trouvée là où il ne l’attendait plus, sur le grès d’Annot, empruntant le même départ que la voie star des lieux (Le Voyage).
Trouver une ligne de Trad extrême, c’est une véritable chasse au trésor, parce que plus une voie est dure, plus le rocher est lisse, et plus il sera difficile d’y placer des protections. C’est d’autant plus vrai sur le grès que les fissures y sont relativement rares et le rocher souvent trop tendre pour pouvoir y poser des coinceurs fiables.
C’est précisément pour cela que James Pearson était passé à côté de la ligne de Bon Voyage pendant tout ce temps, il imaginait un rocher trop friable, trop dur à protéger et des prises en quantité insuffisantes. Mais finalement, regardant avec un peu plus d’attention du sol cette ligne de petits trous de quelques millimètres, il s’est dit : « pourquoi pas, s’il y a des trous, aussi petits soient-ils, le rocher est peut-être solide ? »
Bingo ! Il y a même, coup de chance, une et une seule possibilité de placer un friend béton juste avant la section dure. Y’a plus qu’à !
Le reste de l’histoire roule : calage à la corde statique, décryptage des mouvements tous plus difficiles les uns que les autres, entrainement spécifique en bi et tri semi-arquée, essais, belles chutes et finalement enchaînement.
« Avec un peu d’expérience en Trad, explique James, si tu places bien la protection clef, cette voie est vraiment bien parce qu’elle se rapproche d’une voie en falaise où tu sauterais quelques dégaines, mais où tu n’as pas peur pour ta vie. On est loin du niveau d’engagement de certaines voies de Trad que j’ai pu faire par le passé. Donc ça devrait intéresser même des falaisistes avec une petite expérience de Trad et pas seulement les purs spécialistes de la discipline ! »
Quant à la cotation, James Pearson hésite. Il hésite à tel point qu’il a décidé pour l’instant de ne pas se risquer à avancer de chiffre et s’en explique : « Cela m’a demandé beaucoup d’efforts et même de l’entraînement spécifique sur poutre. Dans la section dure de 20 mouvements, les pas sont vraiment très difficiles, et tu n’es pas complètement frais quand tu l’attaques. En plus tu dois t’appliquer à bien placer le dernier friend ce qui coûte un peu de jus avant d’attaquer le dur. J’ai eu le sentiment que c’était vraiment plus difficile que les 9a que j’ai enchaîné récemment et ça m’a demandé beaucoup plus d’efforts que Tribe (9a Trad à Cadarese), mais en même temps, je sais que c’est une première ascension, que ça demande toujours un peu plus d’énergie. Et puis j’ai travaillé la voie tout seul, alors j’ai vraiment un doute de savoir si c’est mon style, si mon entraînement sur poutre m’a permis plutôt de combler une lacune, ou bien s’il m’a permis au contraire de devenir encore plus fort dans une préhension ou j’étais déjà fort. »
Ainsi, James, plutôt que d’annoncer une cotation incertaine, préfère lancer un appel à tous les grimpeurs fort qui le voudraient à venir essayer la nouvelle king line de Trad d’Annot. Avis aux amateurs !
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